Volmacht in levenstestament is geen vrijbrief voor zelfbegunstiging: onrechtmatig handelen leidt tot schadevergoedingsplicht

Uit een zeer recente uitspraak van het Gerechtshof 's Hertogenbosch blijkt weer eens: iemand die in een levenstestament een ruime volmacht krijgt om te handelen namens de volmachtgever ingeval van diens eigen onmacht, moet met die volmacht netjes omgaan en kan maar beter niet in de verleiding komen om een greep uit het vermogen van de volmachtgever te doen voor eigen gewin.

De gevolmachtigde had een groot arsenaal aan smoezen verzonnen waarom de uitgaven ten laste van het vermogen van de stokoude volmachtgever en ten voordele van hemzelf, door de beugel konden. Maar het Gerechtshof maakte er gehakt van. Minutieus legt het Gerechtshof aan de hand van de bewoordingen van de volmacht uit waarom de ruime uitleg die de gevolmachtigde eraan gaf, niet zo was bedoeld. Je proeft uit het arrest dat het Gerechtshof helemaal niets op had met het gedrag van de gevolgmachtigde, die zichzelf vele tonnen had toegeëigend ten laste van het vermogen van een kwetsbare oude man. Een typisch staaltje misbruik, dat hoorde je de raadsheren denken.

Saillant detail: de gevolmachtige was bij testament ook aangewezen als enig erfgenaam. Daarom, zo betoogde hij, was het helemaal niet vreemd dat hij alvast een voorschot op de erfenis had genomen. Dat was volgens de gevolmachtigde duidelijk in overeenstemming met de wil van de volmachtgever. Niks daarvan, oordeelde het Gerechtshof. Een testamentaire making wordt pas relevant na het overlijden en geen dag eerder. Het testament kan immers tot aan de dood worden herzien.

De gevolmachtigde was op grond van onrechtmatige daad aansprakelijk voor de vele tonnen die hij had ontvreemd en moest dat alles terugbetalen, met rente en kosten. 

De zaak was niet alleen inhoudelijk spraakmakend, maar ook in procesrechtelijk opzicht heel beeldend. In de jungle van het procesrecht moet je echt thuis zijn om een zaak als deze slim en krachtig te bepleiten. In dit geval won de curator van de oude man en dolf de gevolmachtige het onderspit.